虽说“人老脚先衰”是正常的衰老过程，但如果中老年人平时走路无异常，上下楼梯却觉得费劲无力和疼痛，甚至发出“叭叭”的声响时，休息后症状又消失。此时不要疏忽大意，应尽快到医院骨伤科做相关检查，警惕患上髌骨软化症。

　　叶伯年近七十，平素身体健康，喜欢到处走走，一次走几公里也没有问题。几年前，叶伯开始觉得下蹲困难，虽然家住二楼，但每天上下楼梯对于他来说显得越来越艰难，双腿发软，膝部疼痛，尤其是下楼，每次下楼后都要休息一段时间都能恢复过来。叶伯认为，可能是骨质增生引起的膝关节疼痛，没有太在意，感觉疼痛难忍时就搽点药油按摩一下。随着症状的加重，叶伯到佛山市中医院骨伤科就诊，关节外科主任冯宗权主任医师听了叶伯的描述，初步检查后考虑叶伯患的髌骨软骨软化症。“一般上了年纪的老人家，主诉走路正常，上下楼梯感到困难，首先要考虑髌骨软骨软化症。”经X光轴位检查后证实，叶伯的髌骨软骨大部分被磨损，髌骨与股骨髁部间隙变窄，是典型的髌骨软骨软化症。

　　冯宗权主任医师介绍说，髌骨软骨软化症是髌骨软骨损伤引起的退行性变，软骨经磨损后发生肿胀、碎裂、脱落和腐蚀等病变而出现的一系列症状，由于髌骨面高低不平，取半蹲位或上下楼时，患者就会感觉膝关节发软，疼痛明显，有摩擦音发出，有时甚至膝关节不能屈伸，像突然被上了锁一样，稍加活动后“叭“的一声又能动了。髌骨软骨软化症是中老年人常见的退行性疾病，发病率较高。膝关节受过伤，早年运动过度，如运动员、舞蹈演员，或体重偏重等人群比一般人更加容易出现髌骨软骨软化症。

　　早期的髌骨软骨软化症可以保守治疗，服用滋补肝肾，强筋健骨的中药，或在膝关节内注射玻璃酸钠，每周一次，5次为一疗程，以改善关节功能。同时，患者还要注意在生活中要常为膝关节保暖，避免受凉，减少长时间徒步、爬山或上下楼梯。晚期症状严重或保守治疗无效时，可考虑膝关节置换手术。

　　冯宗权指出，作为人体负重最大的关节，之所以能够“上上下下“活动自如，是由于关节面平滑，关节腔内有正常的关节液来保持润滑，一旦软骨退变磨损，凹凸不平时，就会引起膝关节的疼痛、肿胀和屈伸不利。“不少患者以为减缓退行性变的进展，就要减少活动，甚至不敢走路，经常坐着不动。其实，这是误解。”冯宗权建议患者多做一些针对性的运动，可以有效减轻症状，改善膝关节的功能。例如，患者可在家中公园或家中阳台等空气清新的地方取坐位，模拟蹬自行车的动作，或在平地散步时取小步抬膝动作进行练习。这样做的目的是通过针对性的训练促使磨损的髌骨软骨磨平，关节面顺滑。“我的母亲80多岁了，也患有髌骨软骨软化症，老人家不愿意手术，通过一段时间的练习后症状已大为改善了。”（禤影妍）